我在上篇《从「行长为字号的整数倍」说起》里配的题图是大家所熟悉的中文作文稿纸。而在本篇里，我们要重新考察一下「中西之别」，因此本篇题图是 Adobe InDesign 软件里两种不同模式的网格格式。也许通过观察二者的区别，大家就可以看出中西排版的一些异同。

毫无疑问，每个文种的排版必须遵循其书写系统的特性，而试图违反、改变这些特性，只会是吃力而不讨好，还会招引来自读者群强大的阻力。举一个大家相对不太熟悉的例子，藏文等文种具有「悬挂基线」的特征，相信以汉语为母语的读者，第一次看到藏文是从稿纸格线往下书写时可能会非常惊讶，但这正是书写藏文最基本、最方便的方式。那么，中文的基本特征是什么？中文排版应该如何体现？作为母语者，我们对此的认识往往很模糊，这其实是「只缘身在此山中」的状态。为了看清中文字体排版的特性，不妨拿一块「他山之石」——西文排版过来试做一番比较，也许这样可以帮助我们透过现象来看一些中文排版的本质。