伦敦的街头报摊随处可以看到《纽约客》（New Yorker）杂志。这本将近四分之一是在讲述纽约文化新闻的杂志原本注定了它的本地性，但这却远远无法阻挡它的魅力风靡全球——近100万订阅量中仅有16万来自纽约。大都市精英知识分子的定位为其带来了大量优秀的记者和作家（著名的如E. B. 怀特、伍迪·艾伦和苏珊·桑塔格），大量的长文报道向美国的中上层知识分子讲述着他们应该关注的社会话题。这本1925年创办的杂志尽管已经度过了80多年，但今天已然充满锋芒具有活力。《纽约客》现在“早已成为美国人社会文化传统的一部分，成为纽约乃至美国知识分子的一个象征。”
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19世纪初，伦敦人 William Thorowgood 在字体师 Robert Throne 去世后用彩票奖金买下了他的铸字商 Fann Street Foundry，正式成为一个字体师。1832年，他将铸字商新出品的非衬线字体命名为 Grotesque——意思是“怪异的”，这一词无不体现了当年非衬线字体的先锋感——并在当年的字体样表的附表里悄悄附上了第一副 Groteque 的样张。
上次我们说到，Didot 字体代表了衬线体现代风格的顶峰。在工业革命时期，现代主义的衬线体独特的字型特点，成为了对传统衬线体的一种继承与革命。但是，跟一般的字体不同，Didot 字体并不是在所有的字号大小看起来都很棒。在每一个范围的字号段内，Didot 的笔画粗细都需要做专门的调整。错的并不总是字体，不同的纸张和颜色也会影响最终的印刷效果。Didot 既保留了传统古罗马字体的经典衬线，又拥有现代风格的锋利切角，极其适合时尚杂志的封面大字和标题字体。
诞生于巴黎的 Didot，伴随着启蒙思想和工业革命对社会产生的影响，自然地被引入到时尚产业的洪流中。以 Didot 为代表的现代主义衬线体，逐渐成为了优雅、成熟和时尚的代表。
使用 Didot 最为成功的例子是法国的《VOGUE》和美国的《Harper’s BAZAAR》。
在17世纪启蒙运动（Enlightenment）开始之后，18世纪法国大革命之前，在文化艺术领域，产生了一场新古典主义运动。先知先觉的艺术家们，开创了一股借古开今的潮流。新古典主义时期的法国艺术既不是古希腊和罗马艺术的再现，也非17世纪法国古典主义的重复。由于这场新古典主义美术运动稍早于法国大革命，具有承上启下之功，也有人称之为“革命的古典主义”。
让我们可以看一下具体的历史走向：
Didot 是一个法国家族姓氏，他们世代都是印刷工，字模雕刻师和出版商。这个家族在印刷、出版和字体作出巨大贡献之余，也逐渐爱上了自己印刷的内容，形成了爱好文学诗歌，喜欢翻译，勇于探险的性格传统。François-Ambroise Didot 发明了字号标准，Firmin Didot 设计出了现代主义衬线字体的典范，他们都被冠以家族的姓氏——Didot。
中国主流媒体前一阵子都纷纷报道了新的城市公共交通标准，设计由天津师范大学教授、中国标志设计研究中心主任牟跃主导，是23年来的首次修改。上图是媒体上广泛转载的部分标识。从公布出来的标志中，虽然识别性有所提高，但设计上似乎缺乏统一性。比如“禁止饮食”和“禁止编制”的两个标志（1和2）的设计风格迥异，视角不统一，同样的问题还有“自动购票”和“投币乘车”（7和9）。“禁止向外扔东西”和“紧急破窗锤”（5和6 8）设计虽然风格相似却水准欠佳。总体来说这个作为全国标准的公共设计令人失望。
上图是美国交通部（D.O.T.）和 AIGA 合作设计的美国公共交通标志，1974年设计。风格鲜明统一，更提高了识别性，是公共标志的典范之作。另外这里有一套2007年的研究报告，测试了西方主要国家的公共交通、机场和奥运会的图形标志设计的识别度，十分有趣。
Ludwig 由荷兰设计师 Fred Smeijers 设计，今年由 OurType 出版。这是一款当代对19世纪的非衬线体的理解的产物，充满了早期非衬线体的不羁性格。Smeijers 同时也是《Counterpunch》一书的作者，这是一本关于16世纪铅字设计与现代应用设计的书，1996年由 Hyphen Press 首发行，准备今年夏天出版第二版。
Britanica 原来用于英国铁路标示系统（Britain+Helvetica=Britanica），由 Margart Calvert 设计，最近和 Henrik Kubel 合作（A2/SW/HK）出版了新的数字版本。命名为 New Rail Alphabet。
《Eye》杂志第71期 “Britain’s signature”
罗马人善战，需记录。伊特鲁里亚人的字母只要稍加调整即可。公元前1世纪，伊特鲁里亚字母随着自己民族的日薄西山，逐渐走向了消亡。另一边，拉丁字母经过罗马人的不断修正和调整，从伊特鲁里亚字母表中保留了21个字母，用“C”造出了“G”，从希腊语中拿来了“Y”，（现代意大利语的“Y”被读做ipsilon），包含23个字母（没有W、U和J）的字母表形成了。
尽管随需打印（Print-On-Demand）并非新科技，但这一周英国主流书店 Blackwell 书店在伦敦市中心查令十字街的分店里装配的新机器还是吸引了各大媒体的注意。上面视频就是今天天空新闻台（Sky News）的新闻报道。这台“书籍速印机”（Espresso Book Machine）价格为17.5万美元，它每分钟打印100页，可以在5—6分钟之内将一本300页的书籍印刷装订完毕，成品与普通软皮书籍无差，花费最多是每页10便士（约人民币1元），初次看绝对令人瞠目结舌。
媒体报道的焦点在于它对于书店的未来空间，以及绝版书重印的重要意义——研究者现在花多一点钱就可以拿到已经停印的绝版书了。但这样划时代技术的意义绝非如此，它的普及将意味着个人对印刷的控制也提到一个新的高度。不远的将来应该可以看到，设计师们印刷自己设计的出版物（比如私人版的《哈利波特》），小型企业甚至家庭印刷高质量的私人书籍也成为可能。
恩，令人兴奋的未来。
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