By Colourphilosophy
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March 31, 2010
近日在文庙偶得一本书——《拉丁化课本》，看得我这个文不盲有些害怕。作者叶籁士（Ie Laish，1911-1994），文字改革专家和活动家、世界语者。原名包叔元，笔名叶籁士、罗甸华、索原等。江苏省吴县人。曾就学于上海立达学园和日本高等师范。1938年加入中国共产党。汉语拼音方案委员会委员，历任人大代表、党代表、政协委员等职。在拉丁化新文字运动中，他积极参与并推广，提出“只有实行拉丁化才是解决大众语问题的正确途径”的主张。
By Rex Chen
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March 28, 2010
维基百科（Wikipedia）中文新首页
今天到中文维基百科（内地用户照常无法访问，截图如上），新的首页设计出炉。首页从美学到功能都不能说是十分成功。无论从强烈的“设计”元素，乃至喧宾夺主；到这些设计元素本身的质量，都可以说是从原来的版本的倒退（原来的版本类似的可以参见英文维基）。然而有意思的是，这一设计是经过 Wikipedia 中文社群大量成员积极参与讨论而成的。从关于设计的第二轮讨论看，设计的细枝末节，从排版、字体、用色、图标的设计细节和阴影的使用，等等等等都经过了民主发言、讨论和投票。
维基百科（Wikipedia）英文首页
引起我联想的是昨天在 Twitter 曾经提到的，由陈幼坚先生主笔的香港城市形象标识的升级。这次升级从2008年5月份开始在全市调研，“广泛邀请不同界别人士为「香港品牌」建立共同愿景，包括举行专业民意调查、咨询会、核心小组讨论、工作坊、设立专门网站、比赛等，收集公众的意见和期望”；甚至“参考由国家／地区品牌专家 Simon Anholt 编撰的「城市品牌指数」有关香港的报告，以及使用特设网上调查工具 WebLedge，在互联网上把香港与其他城市作出比较。”最后通过公开招标，最终确定陈幼坚的设计。
香港城市形象标识的更新，右为新标识
这一设计表现了香港新的核心价值，三条彩带的设计代表了可持续发展（蓝天绿地），和红色的狮子山山脊线，“象征香港人‘我做得到’的拼搏精神”。这一从概念到执行都令人愕然的作品，这两天也成为年轻香港设计们的笑柄。
两者都是由众多专业和非专业人士参与的设计，程序上十分民主科学，执行上充分考虑各方意见，有比稿有思想有功能有广度的作品，然而都成了设计上的悲剧。这样的例子是不胜枚举的，从官僚政治广泛插手，到民众过于热情的参与，很多拥有美好期望的设计计划都毁于一旦。更进一步，大众、多方参与的设计有多大程度是为了科学和民主，以期取得最好结果，而有多大程度是政治家的把戏和广告公司的噱头，令人生疑。设计是多大程度的设计师的专业独裁，和多大程度的广泛听取建议，尺度是一个问题。
By Hongzhang Fang
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March 25, 2010
之前 Colourphilosophy 已经写了一篇关于 Roman 与 Italic 的短文，非常详细的介绍了斜体的历史以及他们的具体运用的，其实这非常重要，因为斜体具体运用一直为中文设计师所忽视，很多涉及到西文排版，对于斜体不是禁用就是滥用。
在这里就 Italic（ 斜体）再扩展写一些东西。其实 Italic 翻译为斜体一词是不够准确和到位的，因为从字面理解很容易以为只要是斜体就是 Italic，Italic 必须是斜的。其实不然，并不是所有 Italic 就是斜的，定义一个字体是不是斜体最主要是看是不是拥有手写风格在里面。
FF Quadraat 和 Trinite的 Italic 体
大部分的 Italic 体比那些笔直的罗马字体在形式上有一点角度的倾斜，其笔画在基准线上像右边形成一点角度的倾斜，由于其倾斜感，给人一种向前流动的感觉，但倾斜并不是意大利体最本质的特点，Italic 体最重要的特点是其手写体风格，因为 Italic 体本来就是由于手写而产生的，具体历史这可以看 Colourphilosophy 的文章，而大部分 Italic 因为手写习惯会对某些字母进行简化（如 a, g ）。但是也很多字体家族中的 Italic 的其笔画是垂直于基准线的，比较有名的有 FF Quadraat、Trinite 等，但是其笔画仍然有这手写风格。
By Rex Chen
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March 25, 2010
Image: Mattgilbert.net
由豆瓣小组的一个讨论，引申出关于 legibility 和 readability 的区分和翻译的问题，问题在 Twitter 上也有几则相似的讨论。Legibility 和 Readability 两者都是字体排印的可用性的重要指标，是不能跳过的术语。中文对两者的翻译也非常混乱。我将传统的看法，加上多位朋友的意见，总结如下。
定义
Legibility 指在一个字体中，各设计的字母形状之间的区分度，即读者能否迅速辨别字母、避免混淆，这是一个微观的字型设计概念。Legibility 的一个指标是“透明性”，即具有优秀的 legibility 的字体应该既准确无误的让读者阅读，又能将自己的设计不动声色的隐藏起来，不以设计本身分散人的注意力。
字型设计的一切要素都会影响到 legibility，包括比划结构（比如两种 a 和 g 的写法）、字谷（counter）、衬线形状、比划粗细、磅数（weight）、x 高 （x-height）等等。
Readability 指“阅读体验”，阅读是否可能，以及它的容易程度。它由一个字体的使用方式决定，要考虑到 typography 的一切要素，包括排版、印刷等等，是一个宏观概念。
影响 readability 的元素也有很多，包括字距、行距、行宽、灰度等等。一个弱 legibility 的字体可能可以通过良好的编排使 readability 相对叫好；而一个有强 legibility 的字体也可能因为不当使用而导致 readability 下降。
翻译
有朋友说中文世界习惯将 legibility 译为易读性，readability 译作可读性。个人认为这个选择应该反过来，legibility 为可读性，“可”强调功能；readability 为易读性，“易”强调体验。但这两者仍然容易混淆。
因此最佳选择是将 legibility 译为可辨识性、可辨认性、或易认性，等等，从“读”字易开，转到“辨认”。至于 readability，可以遵循习惯的“可读性”，此时已经不冲突；或者“易读性”也许更适合，尽管可能会混淆读者。
By Colourphilosophy
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March 22, 2010
世界各国车牌字体
1936年，德国标准协会规定了 DIN1451作为国家工业的标准字体，也包括交通和车辆管理领域。直到2000年，德国开始实行新的车牌标准字体——FE-Mittelschrift。FE 是德语 Fälschungs-Erschwert 的缩写，意为“难以仿造”。设计概念从字母、数字之间的篡改和混淆入手，试图通过字体设计防止修改车牌号码的犯罪行为。比如较易涂改的字母“E”、“F”和“B”中间笔画的高度被刻意设计成不同高度，同时左上角的处理也不一样。“1”不能被轻易改成“L”，“I”也不能变成“1”，“0”和“O”很不一样，“P”和“R”和不能互换。虽然牺牲了字体的美观，高低不平错落无序，但作为实用性第一的车牌字体，无疑是一种有意义的尝试。
德国新车牌字体：FE Schrift，容易涂改的字母都做了特别设计。部分字型带有衬线，增强了识别性。
By Rex Chen
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March 18, 2010
本文刊载于《艺术与设计》2010年2月期。发表时有少量改动。本文感谢金虎的帮助。相关题目我们已谈及多次，近期可参考方宏章的
文章。
交通部更换高速公路命名办法出台，全国的高速公路路牌开始大面积更换， 引起了一场轰轰烈烈的关于费用的争议。鲜有人注意到的是，路牌的设计也作了大幅修改。新设计包括新的中英文字体、箭头和其他元素的设计，旧标准英文字体 Helvetica 被 FHWA 体（又称 Highway Gothic）代替。对美国视觉文化熟悉的朋友而言，FHWA 应该不陌生，作为美国的旧高速公路标准字体，FHWA 的设计充满了美国味道。它的名字源于美国联邦公路局（Federal Highway Administration），诞生于艾森豪威尔（Eisenhower）执政的1940年代。这款字体的字型设计最初根据民间手工制路牌而来，设计粗糙，完成后也从未进行过路面测试。“它（FHWA）轻率、粗放，缺乏对细节的关注。”字体设计师 Tobias Frere-Jones 评论到。
By Rex Chen
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March 9, 2010
Typophile 第五届电影节（Typophile Film Festival 5）在2009年9月举行，时长仅一小时，播放了来自几个国家的关于字体和设计的展示、访谈的短片。这一开幕短片由 BYU 大学师生手工完成，没有使用电脑动画。导演是 Brent Barson。影片使用各种使用字体为元素的产品，来表达人的五种感觉和它们对生活和创意的重要性。制作精良，不可错过。
（本文原由本站 Twitter 发布。Vimeo 视频，中国内地可能需翻墙。）
By Colourphilosophy
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March 3, 2010
Sweet Treats是一份在线的甜点菜谱。有趣的是，每一个甜品上都有不同的字体，整体编排设计也十分可爱。
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