之前有一篇博文是关于杭州新交通设施的设计方案，是由中国美术学院艺术设计院设计的，有不少朋友提出一些异议和不同的看法，主要是关于交通道路标志牌字体方面的问题，之前一直想写一点评论，现在整理了一下补上。
心细的一些朋友已经看出，这个设计方案西文所使用是英国现代设计的最主要代表 Gill Sans, 在文字排版方面 Gill Sans 有着非常好的效果，尤其在一些文学性小说方面。其字形温文尔雅，带有浓郁的英国绅士气质，具有人文主义的构造游走于无衬线和衬线的 Gill Sans 更具现代感，这都使 Gill Sans 成为一款经典的字体。
Jürg Lehni （简称 JL，下同）：我很想知道法律将字体（typeface）定性为软件（software）而非艺术品（artworks）背后的更多原因。是简单地由于 OpenType、PostScript 和 TrueType 都有些编程语言的方面呢，还是说这跟数字化的字体是对某种曾以铸造字模形式出售的排字工具之模拟这一事实相关？能请你讲解一下这个决定的性质吗？在我的研究过程中相关的解释非常少。
Erik Spiekermann（简称 ES，下同）：将字体定义为软件的主要原因是字体很难受到保护这一事实，因为大多数人甚至看不出 Garamond 和 Bodoni 之间的差异，更不必说 Helvetica 和 Arial 了。字体“应该尽可能地不干扰读者对文本的理解、最多只是提供一点点审美上的附加价值”这一需求，成为评估其作为附加价值的“艺术性”贡献时的最大劣势，而这样的附加价值正是版权法所看重的。这就是为什么大多数根本没人想复制的、稀奇古怪的华丽字体可以受到版权保护的原因：人们可以清楚地意识到那是一件“作品”，而不仅仅是对于已知参数的重组，问题是严肃字体恰恰依赖于这种重组。那么，既然字母“A”需要看起来像“A”，为什么某种至少在外行人看起来并无特殊之处的“A”应该受到版权保护呢？
上个月最引人注目的设计事件，莫过于全球最大的家居连锁宜家家居（IKEA）更换了自己的字体，从原先的 IKEA Sans（基于Futura）改成 Verdana。瑞典民间的说法是，宜家的目录册印刷量仅次于《圣经》。如此大的影响力，使得使用新字体的2010年目录册一经出版，就引起了大批设计和字体爱好者的注意。 Facebook 和 Twitter 上很快出现了大面积的震惊和批评的声音，设计师社群也出现了长篇的激辩。 网上发起请愿签名反对这一决定，至今人数已经接近7000。网上的巨大反应也引起了主流媒体的注意，包括美联社、《纽约时报》和《时代》杂志等都对事件进行了报道。
顺着上次 Black Letter 的故事线索，我们继续说说中世纪过后，意大利文艺复兴所诞生的两种影响深远的“书体”：Roman 和 Italic。我觉得把他们称为“书体”似乎更为合适。对比中文，我们有篆书、隶书、楷书等等，在某一具体的书体之下，再按照书法者的名字等细分为某某体。概念明晰了，我们就开始说故事吧。
14至15世纪，意大利的文人们追随着彼特拉克对于传统文化的复兴之志，在日常书写和出版物中，广泛采用了一种他们所认为具有“罗马风格”的手写字体。通过检索古代文献，他们重新发现了11世纪查理曼时期留存于修道院的早期小草书体。时任罗马教廷秘书的布拉乔利尼 1，发明了一种新的字体：采用了卡洛林小草书体的小写字母；对于大写字母，则取自古罗马的石刻大写体。另一位文人尼古力 2 吸取了 Black Letter 的连笔法则，通过倾斜字母的角度，加快了书写的速度，成为了 意大利体（Italic）的雏形。
虽然我们关注西文，但这里有一则关于 Mac OSX 雪豹的新中文字体 Hiragino Sans GB 的英文文章，很有意思。苹果相当重视这次简体中文字体的开发，与开发公司商讨下，由大日本 Screen（大日本スクリーン）和北京汉仪合作开发。汉仪有20位设计师和20位工程师。主设计师钟女士与来自日本方面字游和 Screen 的工作人员于07年底会面。当场没有翻译，只能通过比划点头来确认总体修改方向。
新字体根据 Adobe GB 1-4 字集修改，两万九千字，两个磅值。设计根据中国标准（GB）在日本的版本上修改。中国字体的设计要求要硬朗，日本设计师猜测是否由于中国早期甲骨文和碑刻的材料影响。字体随雪豹出版，独立商业版本只在日本发行，售价580美元（近4000人民币） 。来自中国信息处理产品标准符合性检测中心的70岁检验师特地致信，称赞设计水准。汉仪方面表示这是他们第一次听说这种情况。
我们以前有文讨论苹果默认中文字体。简体字原本处理方法是 STXihei，但日文 Hiragino Kaku Gothic 胜出不只一点，唯有简体字不全+汉字是日本标准，新的 Hiragino Sans GB 将提高简体屏幕字体标准。
(本文原载于本站 Twitter，via @Shotype_en)
jjgod 在技术方面也有提到雪豹中文字体升级。
繁体方面类似的 Hiragino Sans CNS 在正式版本中被苹果放弃，最后的默认字体是 Heiti TC。Heiti TC 在各方面要逊色于 Hiragino 系列，而 Hiragino Sans GB 有完整的繁体字集，因此更换原因不得而知。在繁体版本上更换默认字体请参考这里。
在 Black Letter 文化的发源，法兰克王国的旧属地上，Black Letter 仍然在继续滋长着。16世纪流行的 Black Letter 变体，是 Textura 的发展体 Schwabacher。它被戏称为平民字体的文艺复兴。用 Schwabacher 字体印刷的书页易读性更佳，看上去也更干净而整体。字样更宽更斜，小写字母 a 是单层的，字母 f 和 ß 的垂直笔画尖锐而突出，字母 g 的下勾曲线和字母的上半部分并不相连。小写字母的花饰被减弱，而易读性则比以往大大提高了，连字和字母缩写也减少了。Schwabacher 在长达一个世纪的时间跨度中，一直被尊为德国的国家字体和文化象征。但是到了17世纪，德国人对于 Schwabacher 字体热度迅速退却。而在捷克等国家，Schwabacher 直到20世纪初才逐渐淡出历史的舞台。
Black Letter，也称 Gothic Script（哥特手写体）或 Old English Script（旧式英语手写体）。Black Letter 在英语中的写法也有多种：Blackletter, Black-Letter 或 Black Letter 等等，在此，我采用的是两个独立的单词，首字母分别大写的写法，也就是：Black Letter。关于中文译名，国内的叫法五花八门，有叫黑体的，有叫装饰体的，有叫哥特体的等等。在没有一个公认而确切的中文译名之前，我们还是保留原名，Black Letter，直译的意思就是“黑 字母”。
要说 Black Letter，得从它的前世卡洛林小草书体（Carolingian miniscule）讲起。尽管古罗马帝国早已湮灭成了废墟，罗马手抄体（大写和斜体字母表）在中世纪的早期，仍然在被普遍使用着。随着时间的推移，罗马手抄体渐渐受到了爱尔兰体和盎格鲁撒克逊体的影响，面目变得模糊起来。
在字体排印学里，衬线指的是字母结构笔画之外的装饰性笔画。有衬线的字体叫衬线体（serif）；没有衬线的字体，则叫做无衬线体（sans-serif）。
历史学家们认为衬线体来自古罗马的石刻碑文。对于这些装饰性的笔画为何会产生，起的何种作用，一直存在着争议。大多数人所接受解释来自 Edward Catich 神父，他在1968写了《The Origin of the Serif》一书，认为罗马字母最初被雕刻到石碑上之前，要先用方头笔刷写好样子，雕刻的工匠之后照着写好的样子雕凿而成。由于直接用方头笔刷书写会导致笔画的起始和结尾出现毛糙，所以在笔画开始、结束和转角的时候增加了收尾的笔画，也就自然形成了衬线。雕刻匠人照写好的字雕刻，就形成了所谓的“serif” 。
推出了 Myriad MM 后不久，Adobe 以 TrueType 字体格式发布了 Myriad Web（网页版），专为屏幕显示而优化过。Myriad Web 字体家族包含5种字体：Myriad Web Pro Bold，Myriad Web Pro Regular，Myriad Web Pro Condensed Italic，Myriad Web Pro Condensed 和 Myriad Web Pro Italic。
2000年，Adobe 公司把字体格式全面推进到 OpenType 标准。基于最初版本的Myriad Pro（Pro 意为 professional，专业版）的 OpenType 格式字体家族也再次登场。设计师 Christopher Slye 和 Fred Brady 参与了扩展设计的工作。相比 Myriad MM，增加了扩展拉丁字母字符集，希腊字母和西里尔字母，还包括了一些旧体风格数字（文本数字）。
Myriad Pro 的 Regular，Bold，Italic 和 Bold Italic 被捆绑进了 Adobe Reader 7.0及其后的版本，是 Adobe Reader 默认的无衬线字体。也就是说，当我们在阅读一篇包含拉丁文的 PDF 文档时，我们很可能在不知情且无意识的状态下，反复观看着 Myriad 字体。Myriad Web 被包含在 Adobe 网络专业字体包中。通过捆绑式销售，Myriad 伴随 Adobe 公司在数字图形领域的称霸，悄悄地潜入了我们的电脑。
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