By Rex Chen
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March 28, 2010
维基百科（Wikipedia）中文新首页
今天到中文维基百科（内地用户照常无法访问，截图如上），新的首页设计出炉。首页从美学到功能都不能说是十分成功。无论从强烈的“设计”元素，乃至喧宾夺主；到这些设计元素本身的质量，都可以说是从原来的版本的倒退（原来的版本类似的可以参见英文维基）。然而有意思的是，这一设计是经过 Wikipedia 中文社群大量成员积极参与讨论而成的。从关于设计的第二轮讨论看，设计的细枝末节，从排版、字体、用色、图标的设计细节和阴影的使用，等等等等都经过了民主发言、讨论和投票。
维基百科（Wikipedia）英文首页
引起我联想的是昨天在 Twitter 曾经提到的，由陈幼坚先生主笔的香港城市形象标识的升级。这次升级从2008年5月份开始在全市调研，“广泛邀请不同界别人士为「香港品牌」建立共同愿景，包括举行专业民意调查、咨询会、核心小组讨论、工作坊、设立专门网站、比赛等，收集公众的意见和期望”；甚至“参考由国家／地区品牌专家 Simon Anholt 编撰的「城市品牌指数」有关香港的报告，以及使用特设网上调查工具 WebLedge，在互联网上把香港与其他城市作出比较。”最后通过公开招标，最终确定陈幼坚的设计。
香港城市形象标识的更新，右为新标识
这一设计表现了香港新的核心价值，三条彩带的设计代表了可持续发展（蓝天绿地），和红色的狮子山山脊线，“象征香港人‘我做得到’的拼搏精神”。这一从概念到执行都令人愕然的作品，这两天也成为年轻香港设计们的笑柄。
两者都是由众多专业和非专业人士参与的设计，程序上十分民主科学，执行上充分考虑各方意见，有比稿有思想有功能有广度的作品，然而都成了设计上的悲剧。这样的例子是不胜枚举的，从官僚政治广泛插手，到民众过于热情的参与，很多拥有美好期望的设计计划都毁于一旦。更进一步，大众、多方参与的设计有多大程度是为了科学和民主，以期取得最好结果，而有多大程度是政治家的把戏和广告公司的噱头，令人生疑。设计是多大程度的设计师的专业独裁，和多大程度的广泛听取建议，尺度是一个问题。
By Colourphilosophy
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March 22, 2010
世界各国车牌字体
1936年，德国标准协会规定了 DIN1451作为国家工业的标准字体，也包括交通和车辆管理领域。直到2000年，德国开始实行新的车牌标准字体——FE-Mittelschrift。FE 是德语 Fälschungs-Erschwert 的缩写，意为“难以仿造”。设计概念从字母、数字之间的篡改和混淆入手，试图通过字体设计防止修改车牌号码的犯罪行为。比如较易涂改的字母“E”、“F”和“B”中间笔画的高度被刻意设计成不同高度，同时左上角的处理也不一样。“1”不能被轻易改成“L”，“I”也不能变成“1”，“0”和“O”很不一样，“P”和“R”和不能互换。虽然牺牲了字体的美观，高低不平错落无序，但作为实用性第一的车牌字体，无疑是一种有意义的尝试。
德国新车牌字体：FE Schrift，容易涂改的字母都做了特别设计。部分字型带有衬线，增强了识别性。
By Rex Chen
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March 18, 2010
本文刊载于《艺术与设计》2010年2月期。发表时有少量改动。本文感谢金虎的帮助。相关题目我们已谈及多次，近期可参考方宏章的
文章。
交通部更换高速公路命名办法出台，全国的高速公路路牌开始大面积更换， 引起了一场轰轰烈烈的关于费用的争议。鲜有人注意到的是，路牌的设计也作了大幅修改。新设计包括新的中英文字体、箭头和其他元素的设计，旧标准英文字体 Helvetica 被 FHWA 体（又称 Highway Gothic）代替。对美国视觉文化熟悉的朋友而言，FHWA 应该不陌生，作为美国的旧高速公路标准字体，FHWA 的设计充满了美国味道。它的名字源于美国联邦公路局（Federal Highway Administration），诞生于艾森豪威尔（Eisenhower）执政的1940年代。这款字体的字型设计最初根据民间手工制路牌而来，设计粗糙，完成后也从未进行过路面测试。“它（FHWA）轻率、粗放，缺乏对细节的关注。”字体设计师 Tobias Frere-Jones 评论到。
By Rex Chen
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February 18, 2010
进行中的新设计。Image: Research Studios
BBC（英国广播公司）作为全球最重要的媒体机构之一，一直在新媒体和设计领域领先全球。从它成功的新闻网站到近年来 iPlayer 网络播放平台都成为各国媒体效仿的对象。本周 BBC 发布了新网络视觉系统的预览，阐述了宏大的新概念。两年前我们提到 BBC 的“Global Visual Language 2.0”，项目旨在为 BBC 网站提供新的统一的视觉语言。该项目使用了新的视觉系统，包括网格、字体、颜色和新的播放器等等。
两年后的今天，BBC 决定更上一层楼，决定更新这一网络视觉系统，以期成为再次媒体设计的全球标准。这次的设计试图“创造一种新的设计哲学”、“寻到 BBC 的灵魂”，以及“让 BBC 更加有区别性和识别性”。这次设计 BBC 也邀请了英国著名设计师和字体师 Neville Brody 作为顾问，由 BBC 创意总监 Ben Gammon 与 BBC 用户体验和设计部门共同完成。设计目标的关键词展现出这次设计的雄心：现代英国、时事、强势、独特、领先、综合、通用和最佳。
By Hongzhang Fang
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February 6, 2010
陈汉民教授设计的中国1983年国家标准标志图
之前 Rex 写了一篇关于新的城市公共交通标准的文章，设计是由天津师范大学教授、中国标志设计研究中心主任牟跃主导，是23年来的首次修改。相信很多人对这设计非常失望。
在去年在清华大学美术学院举办的“陈汉民教授从教50周年设计作品展”中，关于他的标志设计或者其它设计，这里不做表述。只是非常惊讶的发现了他于1983年参与设计制定中华人民共和国国家标准－“公共交通禁止标志”，“安全标志”，“公共信息图形符号”。不管是在图形的统一，信息的传达方面都胜于现在所谓的新城市公共交通标准。我们可以做一个很好的比较。
陈汉民教授设计的中国1983年国家标准标志图
By Hongzhang Fang
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January 31, 2010
我们很高兴的邀请到
方宏章加入 Type is Beautiful，作为专业的平面设计师，一方面我们希望他能为这里带来更多更专业的文章，另一方面也希望能够扩大平台、鼓励更广更深的交流。请参与留言讨论吧。
德国用于路牌的 DIN 1451 字体。Image: typografie
之前有一篇博文是关于杭州新交通设施的设计方案，是由中国美术学院艺术设计院设计的，有不少朋友提出一些异议和不同的看法，主要是关于交通道路标志牌字体方面的问题，之前一直想写一点评论，现在整理了一下补上。
西文部分
心细的一些朋友已经看出，这个设计方案西文所使用是英国现代设计的最主要代表 Gill Sans, 在文字排版方面 Gill Sans 有着非常好的效果，尤其在一些文学性小说方面。其字形温文尔雅，带有浓郁的英国绅士气质，具有人文主义的构造游走于无衬线和衬线的 Gill Sans 更具现代感，这都使 Gill Sans 成为一款经典的字体。
By Rex Chen
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January 7, 2010
以上片断选自上海世博官方宣传片（Youtube 视频和东方卫视视频）。关于字幕上黑体的使用，见以前的一篇文章。
By Rex Chen
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December 19, 2009
Michael Tyznik 的美元设计。Image: richardsmith.posterous.com
2009年的几个新的设计将钱币设计成为少见的热门设计话题。新年降至，将几个重要的话题归纳一下。第一个是美国一群设计爱好者发起的“重新设计美元”（The Dollar Redesign）活动。美元在1930年代设计后就鲜有大的变动，比起色彩斑斓、风格摩登的欧元显得老气、区分度差。尽管收到的作品质量参差不齐，但还是引起了公众的热情参与。选择两个质量较高的方案，设计师分别是 Michael Tyznik 和 Micheele Haft。Michael 的方案保留了经典的美元“绿背”（Green Back）元素，和总统的选择，但使用了彩条作为面额的底纹。
By Rex Chen
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November 19, 2009
中国高速公路新标志牌。Image: 9811.com.cn
我们在前年提出疑问，想找到中国道路标志牌的字体，结论是大部分情况下，是 Helvetica 和 Arial 混合使用。这是我们猜测的国家标准，因为没有官方的文档可供公众浏览。当然后来也见到了衬线体的使用，令人惊讶。
这个月中国交通运输部开始大面积的更换高速公路的命名方法，由原来的中文名称更换为字母＋数字的形式。伴随而来的是大面积的更换高速公路标志牌，而我们也发现，新的标志牌也采用了新的字体。
By Rex Chen
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October 8, 2009
九月份在《艺术与设计》杂志刊登的文章，现在贴出来。这是原来的版本，可能与印刷版有部分差异。在此再次感谢参与校对的宋敏、杜钦和卢涛三位朋友。另外加上了参考书目和插图。
本文作者为 Rex Chen 和 Shi Yuan，请勿转载。谢谢。
尽管字体的发展可以追溯到人类文明的最早期，与文字和书写的萌生同时出现，但现代意义上的字体排印（Typography）严格来说，是从十五世纪德国的约翰内斯·谷登堡（Johannes Gutenberg）发明活字印刷术开始的。从这一时期开始，批量印刷成为可能，而金属铸的字体也取代各地的手写体，成为主要的传播载体。自此开始，不同地区的字体发展也走上了独立而又互相影响的道路。随着国家主义在现代的盛行，各国政府和设计师们开始重视字体的国家形象问题，于是纷纷回顾自己的历史，试图在过去的发展中寻到符合国家和民族气质的字体。受这种国家化运动的影响，很多国家形成了与本国形象相辅相成的字体特色，从英国的商业和传统的结合，到德国的机械和实用，以及瑞士的平和、中立等等，字体成为展示国家形象直观而有效的工具。本文按时间顺序，试图把握代表各国形象字体发展的决定性历史时期，回顾各国标志性字体的特点环境、来源和发展。
文艺复兴与手写体：意大利字体
卡洛琳小写体（Carolingian minuscule）和数字版Nicolas Jenson SG 的比较。Images: belmont.edu; identifont.com.
十五世纪的意大利是欧洲文艺复兴的中心。当时的意大利各个城市都处于自治状态，城市独裁者们都贪图玩乐，一心想要摆脱宗教传统对他们的束缚。因此这些城市的文艺环境十分宽松，当局鼓励和提倡描写世俗生活的作品，而非一味的表现宗教的神圣，这一社会环境为整个文艺复兴的人文主义色彩奠定了外部基础。被誉为“人文主义之父”的彼特拉克（Petrarch）大力歌颂个人性的伟大，认为世俗的成功与跟上帝关系并不相互违背，相反是上帝赋予了人类巨大的智慧和能力，人类理应在世间充分享用这些天赋。他对于古希腊和古罗马时代的道德伦理和文化十分崇尚，认为古代才是人性最灿烂的时刻。
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